- - - - - - - - - -
Nu eens ingetogen sereen, dan weer groots en juichend. Een intense samensmelting tussen diep liturgische teksten en traditionele melodieën, die afkomst, geloof en taal overstijgen. De Vespers van Rachmaninov horen zonder twijfel bij de meest geliefde en imponerende liturgische koorwerken ooit geschreven.  

Tijdens zijn leven stond Sergei Rachmaninov vooral bekend als een virtuoos pianist en een gewaardeerd dirigent, die daarnaast ook componeerde: vooral orkestmuziek en pianowerken, maar nauwelijks religieuze muziek. Toch worden zijn Vespers door velen beschouwd als hét hoogtepunt van de Russische geestelijke muziek. Ook Rachmaninov zelf hield van het werk: hij wou dat het vijfde deel – bekend om zijn extreem diepe baspartij – op zijn begrafenis gezongen werd.

Rachmaninov componeerde zijn  Vespers ‘All Night-Vigil’ Op. 37 voor de nachtwake van Pasen in 1915, met de nakende Russische revolutie op de achtergrond. De duizend jaar oude Russische gezangen, die hij combineerde met oude kerkelijke melodieën en een reciterende stijl, zorgen voor een monumentaal, haast symfonisch werk met indrukwekkende koorpartijen en bijzondere harmonieën. Een klassieker, die ook na 100 jaar nog steeds tot in het diepst van het hart weet te raken.