Julia Wolfe neemt je mee naar de steenkoolmijnen van Pennsylvania, vlak bij het stadje waar ze opgroeide, maar een plek die de componiste toch lange tijd als het Wilde Westen ervaarde. Met het aangrijpende Anthracite Fields eert ze de mijnwerkers en hun families die decennialang letterlijk de brandstof waren voor de rijkdom van de VS, ten koste van hun eigen gezondheid. Elektrische gitaren grommen als zware machines, repetitieve ritmes bootsen het monotone labeur na, en lyrische zanglijnen geven stem aan vergeten levens – van jonge breakerboys tot vakbondsleider John L. Lewis. De muziek voelt urgent, opwindend en verrassend actueel.

Voor dit meeslepende werk voor koor en versterkt ensemble bundelen het Vlaams Radiokoor en Bart Van Reyn de krachten met de Bang on a Can All-Stars, op wiens maat Wolfe het werk in 2014 schreef. Samen bewijzen ze dat alle lof – en de prestigieuze Pulitzer Prize – meer dan verdiend zijn.