Messiaen & Stravinsky: toelichting

Bovenwereldse klanken

De Franse componist Francis Poulenc (1899-1963) is bij het grote publiek vooral bekend om zijn luchtige en humoristische werken. Toch is het de andere kant van zijn persoonlijkheid, zijn diepe geloof en spiritualiteit, die hem inspireerde tot enkele van zijn grootste meesterwerken. Ook van een modernist als Stravinsky (1882-1971), wiens Sacre du printemps bij de première in 1913 een schandaal veroorzaakte, zou je niet meteen een groots opgezet religieus werk verwachten. Maar met zijn Psalmensymfonie componeerde hij in 1930 een van zijn meest beklijvende werken.

Olivier Messiaen (1908-1992) stak zijn geloof dan weer niet onder stoelen of banken. Als vroom katholiek zag hij muziek als het middel bij uitstek om de waarden van het katholieke geloof door te geven. Die overtuiging deelde hij al in zijn vroegste werken, waaronder de symfonische meditatie Les Offrandes oubliées of het a capella koorwerk O sacrum convivium. Ook zijn landgenote Lili Boulanger (1893-1918) was een overtuigde katholiek. Haar Vieille prière bouddhique is een indringende aanklacht tegen oorlog en geweld.