Messiaen & Stravinsky : notes explicatives

Des sons d'un autre monde

Le compositeur français Francis Poulenc (1899-1963) est surtout connu du grand public pour ses œuvres légères et humoristiques. Pourtant, c’est l’autre facette de sa personnalité, sa foi profonde et sa spiritualité, qui l’ont inspiré pour certains de ses plus grands chefs-d’œuvre. Même d’un moderniste comme Stravinsky (1882-1971), dont *Le Sacre du printemps* avait provoqué un scandale lors de sa création en 1913, on ne s’attendrait pas spontanément à une œuvre religieuse de grande envergure. Mais avec sa Symphonie des Psaumes, il composa en 1930 l’une de ses œuvres les plus marquantes.

Olivier Messiaen (1908-1992), quant à lui, ne cachait pas sa foi. En tant que catholique fervent, il considérait la musique comme le moyen par excellence de transmettre les valeurs de la foi catholique. Il partageait déjà cette conviction dans ses toutes premières œuvres, parmi lesquelles la méditation symphonique *Les Offrandes oubliées* ou l’œuvre chorale a capella *O sacrum convivium*. Sa compatriote Lili Boulanger (1893-1918) était elle aussi une catholique convaincue. Sa « Vieille prière bouddhique » est une dénonciation poignante de la guerre et de la violence.