note explicative : Eternity in an Hour

Voir un monde dans un grain de sable
Et un paradis dans une fleur sauvage
Tenir l'infini dans la paume de ta main
Et l'éternité en une heure

Extrait de *Auguries of Innocence*, William Blake (1757-1827)

Peut-on capturer le son de l’éternité ? Et à quoi cela ressemblerait-il ? Ces questions ont occupé l’esprit du compositeur et chef d’orchestre américain Eric Whitacre (1970) lors de la création de sa dernière composition, *Eternity in an hour*. L’occasion était une commande des BBC Singers : ceux-ci avaient demandé au compositeur d’écrire une œuvre pour marquer leur 100e anniversaire. Pour tenter de saisir ce moment historique, Whitacre s’est mis en quête d’un texte qui transcende le temps, comme un contrepoids à la frénésie de notre existence. Il s’est tourné vers *Auguries of Innocence* de l’artiste anglais William Blake, un poème qui le fascine depuis son adolescence : « De nos jours, le temps semble se fragmenter en instants presque insignifiants ; en une réalité à la TikTok. Mon idée était donc de composer une heure de musique à partir des quatre premiers vers ; de faire exactement ce que Blake nous oblige à faire et de partir à la recherche de cette éternité, en l’espace d’une heure. »